منذ سنوات عدة، حين كنت أستاذًا مُستجدًا في جامعة ييل، اتصلتُ بزميلٍ لي في قسم الأنثروبولوجيا لأطلب المساعدة في بحث كنت أعمل عليه. لم أكن أعرف أيّ شيء عن الرجل؛ اخترتُه لأنه كان شابًا فحسب، ولذلك قد يكون، وفق تصوري، أكثر ميلًا للموافقة على الحديث.بعد خمس دقائق من الغداء، أدركتُ أني في حضرة عبقري؛ لا شخصًا بالغ الذكاء وحسب، إنما عبقري (ثمة فارق نوعيّ بين الاثنين). وبدا لي أن الشخص الجالس قبالتي ينتمي إلى مرتبة أخرى من مراتب الوجود، كما لو أنه زائرٌ قادمٌ من بُعدٍ أعلى. لم أكن قد اختبرتُ شيئًا مثل ذلك من قبل. وسرعان ما انتقلتُ من محاولةِ مجاراته، إلى محاولة التشبث، ثم إلى الاكتفاء بالجلوس هناك في ذهول.
كان ذلك الشخص هو ديفيد غريبر. وفي السنوات العشرين التالية لذلك الغداء، كان قد نشر كتابين، سُرِّح من جامعة ييل رغم سجّله الممتاز (وهو إجراءٌ أُرجِع سببه عمومًا إلى أفكار غريبر السياسية الراديكالية). نشر كتابين آخرين، حصل على عمل في كلية غولدسميث في جامعة لندن. نشر أربعة كتب أخرى، منها كتاب "الدَين: الخمسة آلاف سنة الأولى" (2011)؛ وهو عبارة عن تاريخ رزين وتنقيحي يتناول المجتمع البشري منذ عهد الحضارة السومرية، وحتى الوقت الحاضر. ثم حصل على عمل في كلية لندن للاقتصاد، ونشر كتابين آخرين، وشارك في كتابة ثالث، كما أثبت نفسه ليس كواحد من طليعة المفكرين الاجتماعيين في عصرنا وحسب - أصيلٌ على نحو واضح، يتعامل مع مواضيع متنوعة على نحو مذهل، واسع الاطلاع إلى حدّ يفوق التصور ـ بل كذلك كمنظِّمٍ وزعيم فكريّ لليسار الناشط على ضفتيّ الأطلنطي، وله يعود الفضل، من بين أشياء أخرى، في المساعدة في إطلاق حركة "احتلّوا وول ستريت"، وابتكارِ شعارها: "نحن الـ99%".
