هل يتصرف الليبراليون والمحافظون بطريقة مختلفة
للتضليل؟ كم عدد المحادثات السياسية التي تحدث في الواقع على الإنترنت؟ هل المعلومات
الخاطئة التي يقدمها الإنترنت لها تأثيرات مختلفة علينا من التضليل الذي يقدمه شخص
حقيقي؟ ما الذي يجري على الإنترنت في الواقع وكيف يؤثر علينا؟
يهدف تقرير صدر عن مؤسسة "هيوليت الخيرية
"وسائل الإعلام الاجتماعية، الاستقطاب السياسي ، والمعلومات السياسية الخاطئة:
مراجعة للأدبيات العلمية"، إلى تحديد ما نقوم به وما لا نعرفه عن العلاقة بين
تلك المواضيع. والتقرير مفيد بشكل خاص كنوع من قائمة الأسئلة التي لا تزال لدينا؛ كما
يعلل أيضًا الأماكن التي يوجد بها بحث قائم في نزاع.
التقرير، الذي يتضمن مراجعات بحثية كتبها العديد
من الأكاديميين المختلفين المتخصصين في مجالات محددة (الكاتب الرئيسي جوشوا تاكر، أندرو
غيس، بابلو باربيرا ، كريستيان فاكاري، ألكسندرا سيجل، سيرجي سانوفيتش، دينيس ستوكال،
وبرندان نيهان)، يبدأ بـ "لقد قرر المؤلفون عمداً عدم ربط استخدام وسائل الإعلام
الاجتماعية بجودة الديمقراطية؛ إن وسائل الإعلام الاجتماعية ليست ديمقراطية بطبيعتها
أو غير ديمقراطية". وأضافوا: "ولكنها مجرد ساحة يمكن فيها للفاعلين السياسيين
- البعض الذي قد يكون ديمقراطيًا وبعضه قد يكون معاديًا للديمقراطية - أن ينافسوا على
السلطة والنفوذ". (في عام 2010، عرضت جريدة الديمقراطية مقالة عن وسائل الإعلام
الاجتماعية بعنوان "تكنولوجيا التحرر". بحلول عام 2017، نشرت الجريدة نفسها
"هل يمكن للديمقراطية أن تنجو من الإنترنت؟".
